Chauffe-eau électrique : Passons en revue ses avantages et inconvénients

Dédié à la production d’eau chaude sanitaire, le chauffe-eau électrique se décline sous plusieurs formes et capacités pour s’adapter aux différents besoins et configurations. Cumulus mural ou sur socle ? Ballon compact ou grande capacité ? Chauffe-eau instantané ou connecté : découvrez les avantages et inconvénients des différents modèles disponibles sur le marché.

Un chauffe-eau électrique, comment ça marche ?

C’est grâce à une résistance que le chauffe-eau électrique permet de chauffer l’eau. On distingue :

• Les chauffe-eaux électriques instantanés. Dans ces cumulus, l’eau est chauffée par la résistance en traversant le ballon et est restituée instantanément au robinet.
• Les chauffe-eaux électriques à accumulation. Dans ces appareils, l’eau chauffée par la résistance est stockée dans un réservoir. Quand l’eau chaude est tirée au robinet, un même volume d’eau froide est amené et chauffé dans le ballon, pour renouveler la quantité d’eau chaude disponible. Ces appareils nécessitent l’installation d’un groupe de sécurité, pour pallier aux surpressions.

Chauffe-eau électriques : quels avantages pour quels inconvénients ?

Cumulus, côté bonus, côté malus... Quelles que soient leur puissance, leur capacité et leur niveau de performances, les cumulus électriques ont pour avantages communs :

• leur facilité et rapidité d’installation. Notamment pour les chauffe-eau stables (ou sur socle), qu’il suffit de poser sur le sol
• leur simplicité d’utilisation. Un bouton marche arrêt, une touche pour régler la température et l’appareil est prêt à fonctionner.
• leur prix d’achat, de 300€ à 1200€ environ, qui sera toujours plus abordable qu’une chaudière ou qu’une pompe à chaleur, ce même si vous choisissez le plus sophistiqué des modèles.
• leur moindre encombrement comparativement aux autres systèmes de production d’eau chaude sanitaire. C’est particulièrement vrai pour les cumulus instantanés ou les modèles à accumulation compacts, qui vont pouvoir se placer sous ou sur l’évier.

Venant contrecarrer tous ces avantages, il y a notamment pour les chauffe-eaux à accumulation

• un temps de chauffe moyen de 5 à 6h, qui peut être un frein en cas d’utilisation intensive
• une consommation énergétique supérieure aux chauffe-eau thermodynamiques ou solaires. En moyenne de 300€ par an pour un cumulus électrique de 200L, celle-ci est en partie compensée par leur faible coût d’installation et par la possibilité de programmer la chauffe en heures creuses, à tarifs plus avantageux, en plaçant un contacteur jour nuit entre le cumulus et le compteur.
• la nécessité d’un entretien régulier, avec, pour les cumulus à accumulation : un détartrage à prévoir tous les 2 à 4 ans selon les modèles et la dureté de l’eau, et la vérification du groupe de sécurité, à changer en moyenne tous les 5 ans.

Comment choisir son chauffe-eau électrique

Pour couvrir tous les cas de figures, les fabricants redoublent d’ingéniosité et d’imagination, en proposant des centaines de modèles de chauffe-eau aux capacités et performances variées. Parmi les principaux critères à connaître pour choisir son cumulus électrique :

La capacité du ballon

Celle-ci dépend du nombre de personnes au foyer. L’usage est de prévoir 50L par personne. Cette capacité moyenne est cependant à moduler en fonction des habitudes de vie de chacun. On distingue

• les chauffe-eaux électriques de grande capacité, ballons d’eau chaude 100L à 300L
• et les chauffe-eaux électriques petite capacité, avec des ballons de 15L à 75L.

Lié à la capacité du cumulus, mais aussi à son niveau de performance, le temps de chauffe sera plus ou moins rapide. Pour un ballon de 200L et plus, le temps de chauffe moyen se situe généralement entre 5 et 6 h. Pour les ballons d’eau chaude 120L et moins, il est réduit de moitié.

La puissance du chauffe-eau

Critère essentiel dans le choix de votre chauffe-eau, la puissance requise varie avec le nombre de points d’eau.

• Pour alimenter un ou deux lavabos et éviers, la puissance recommandée est de 8.5 à 9.5kW
• Avec une douche en plus, privilégiez une puissance de 17 à 20kW
• Avec une baignoire en plus, prévoyez une puissance supérieure à 25kW

Le type de résistance

En termes de performances, les chauffe-eaux électriques blindés, avec résistance immergée directement dans l’eau, sont dotés d’une double paroi, leur permettant de mieux résister à la corrosion.
Dans les régions très calcaires, il est recommandé de choisir un appareil avec résistance stéatite. Positionnée à l’abri de l’eau, dans un fourreau en tôle d’acier émaillé, cette résistance est protégée du tartre. L’entretien de l’appareil est simplifié, tandis que la consommation d’électricité diminue.
Pour une durée de vie prolongée, optez pour un chauffe-eau électrique ACI hybride®, qui combine une résistance stéatite et une anode en titane recouverte de magnésium. Placée au centre de la cuve et sans entretien, cette anode, sous l’action d’un courant continu, crée une barrière protectrice contre la corrosion par projection de magnésium sur les parois du ballon.

La technologie intégrée

Domotique arrivant et innovation aidant, on trouve désormais des chauffe-eau connectés. A la fois programmables et intelligents, ils sont capables d’adapter leur fonctionnement à vos habitudes de consommation, pour plus de confort et des économies d’énergie significatives.

BON A SAVOIR sur l’entretien du chauffe-eau
Parce qu’un chauffe-eau mal entretenu est susceptible de perdre en performance et de consommer plus d’énergie, pensez à réaliser un détartrage régulier de votre ballon. Recommandé tous les 4 ans en moyenne, cette fréquence est à réduire de moitié dans les régions où l’eau est particulièrement calcaire.
Pensez à vérifier également le groupe de sécurité, qui se change en moyenne tous les 5 ans

Chauffe-eau électrique : le confort sous toutes les formes

En matière d’installation, vous avez le choix entre trois types de chauffe-eau :

• le chauffe-eau électrique vertical. Fixé au mur ou posé au sol, sur pieds ou sur un socle, c’est le modèle le plus couramment vendu. Il trouve sa place dans un grand placard, un coin de la salle de bain, une buanderie ou encore une cave.
• le chauffe-eau électrique horizontal. A fixer au mur, ce modèle pourra notamment trouver sa place dans un vide sanitaire
• le chauffe-eau électrique multiposition. Conçu pour s’adapter à chaque situation, il se pose indifféremment à l’horizontal ou en vertical. Proposé par certaines marques en format plat ou carré, il combine sens esthétique et sens pratique, pour un gain de place garanti.

Quant aux cumulus compacts de petite capacité, aussi appelés petits chauffe-eau, ils trouveront facilement leur place sur évier ou sous évier, et pourquoi pas à l’intérieur d’un élément de cuisine, pour une discrétion garantie. S’il trouve sa place quasiment partout, il est cependant recommandé d’installer le chauffe-eau à moins de 8m des points de puisage, pour un fonctionnement optimal.

Questions fréquentes sur les chauffe-eaux électriques